Dentadura removible, sobredentadura o implantes fijos: qué encaja mejor a partir de los 60

Cuando faltan todos o casi todos los dientes de una arcada, hay tres caminos. Ninguno es "el bueno" en abstracto: cada uno resuelve bien un perfil distinto de paciente. Vamos con la comparación sin adornos.

Opción 1: prótesis completa removible

La de toda la vida. Una base de resina con los dientes montados, que se apoya sobre la encía y se sujeta por succión y por la forma del reborde.

A favor: es la más accesible, no requiere cirugía y se resuelve en pocas semanas. Puede ser la opción adecuada cuando hay contraindicaciones médicas para operar o cuando el presupuesto es el factor determinante.

En contra: se mueve. En la arcada superior la succión del paladar ayuda bastante; en la inferior, donde no hay paladar y la lengua empuja, la estabilidad suele ser el problema principal.

Además, al apoyarse directamente sobre el hueso sin estimularlo, acelera la reabsorción. Con los años el reborde se aplana, la prótesis deja de ajustar y hay que rebasarla o rehacerla. Es un círculo conocido: cuanto más tiempo se lleva, peor sujeta.

También limita: cuesta morder alimentos duros, puede rozar y provocar úlceras, y muchas personas describen una pérdida real de sabor por el paladar cubierto.

Opción 2: sobredentadura sobre implantes

Es una prótesis removible, pero anclada a dos, tres o cuatro implantes mediante botones o una barra. Se quita para limpiar y para dormir, pero mientras está puesta no se mueve.

Para muchos pacientes es el mejor equilibrio entre lo que se gana y lo que cuesta.

A favor:

• Salto enorme de estabilidad, sobre todo en la mandíbula inferior.
• Los implantes transmiten carga al hueso y frenan la reabsorción.
• El diseño superior puede prescindir del paladar, con lo que se recupera sabor y sensación térmica.
• Se retira para higienizar, algo que agradecen quienes tienen limitaciones de destreza manual.
• Requiere menos implantes que una fija, y por tanto menos hueso y menos inversión.

En contra: sigue siendo algo que se pone y se quita. Los anclajes son piezas de desgaste y hay que sustituirlos periódicamente.

Opción 3: prótesis fija completa sobre implantes

Atornillada a los implantes. No se quita: se limpia en la boca, como los dientes naturales.

A favor: es lo más cercano a tener dientes propios. Máxima capacidad masticatoria, sin paladar, sin movimiento, sin la carga psicológica de "la dentadura".

En contra: exige más. Más implantes, más hueso disponible (o regeneración previa), mayor inversión y una higiene muy rigurosa bajo la estructura, con cepillos interproximales e irrigador. Si la destreza manual está limitada, este punto pesa mucho en la decisión.

Tabla comparativa

Qué se valora en la consulta

La decisión no se toma con un catálogo. Se toma con:

• Un TAC 3D que mide el hueso disponible en altura y anchura, y localiza estructuras como el nervio dentario o el seno maxilar.
• La historia médica: diabetes, anticoagulantes, bifosfonatos, tratamientos oncológicos previos. Casi nada contraindica de forma absoluta, pero todo modifica el plan.
• La capacidad real de mantenimiento. Es un factor clínico, no un juicio. Recomendar una prótesis fija a alguien que no va a poder limpiarla bien es prepararle un problema.
• Y las prioridades del paciente: hay quien no soporta la idea de quitarse los dientes por la noche y quien lo prefiere.

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